Seychelles e Maldive vengono spesso messe insieme.

Mare turchese, spiagge bianche, palme, Oceano Indiano e quell’idea di paradiso tropicale che, almeno una volta nella vita, viene voglia di vedere.

Noi siamo stati in entrambe e la prima cosa che possiamo dire è questa: non sono affatto la stessa vacanza.

Anzi, sotto molti aspetti sono due mondi completamente diversi.

Se siete indecisi tra Seychelles e Maldive, quindi, non chiedetevi semplicemente quale sia più bella.

La domanda giusta è: che tipo di viaggio voglio fare?

Seychelles e Maldive: dove si trovano

Entrambe si trovano nell’Oceano Indiano, poco a sud dell’Equatore o a cavallo di esso.

• Seychelles appartengono geograficamente all’Africa e si trovano nell’Oceano Indiano occidentale.
• Maldive si trovano invece a sud-ovest di India e Sri Lanka e fanno parte dell’Asia meridionale.

Sono entrambe destinazioni tropicali, ma anche geograficamente hanno caratteristiche molto differenti.

Come sono fatte le Seychelles

Le Seychelles sono un arcipelago composto da 115 isole.

La particolarità è che non sono tutte uguali.

Le 41 isole interne sono in gran parte granitiche, mentre le isole esterne comprendono atolli corallini e piccole isole basse.

Le tre isole che interessano maggiormente un primo viaggio sono: Mahé, Praslin e La Digue.

Qui troviamo montagne, foreste tropicali, strade, villaggi e naturalmente spiagge.

E soprattutto ci sono quei giganteschi massi di granito che sono diventati uno dei simboli delle Seychelles.

Come sono fatte le Maldive

Le Maldive sono completamente diverse.

L’arcipelago è formato da 1.192 isole distribuite in 26 atolli naturali.

Sono isole coralline estremamente basse e spesso minuscole.

Qui non troverete montagne, grandi colline o l’entroterra delle Seychelles.

Troverete invece: lagune, reef, lingue di sabbia, acqua turchese e oceano praticamente in ogni direzione.

È proprio questa la grande forza delle Maldive.

Il paesaggio è meno vario, ma la sensazione di essere completamente circondati dal mare è difficilmente replicabile altrove.

Mare: meglio Seychelles o Maldive?

Se parliamo soltanto di mare e snorkeling, per noi vincono le Maldive.

E abbastanza chiaramente.

In molte isole il reef è vicinissimo alla spiaggia e basta entrare in acqua con maschera e boccaglio per ritrovarsi circondati da pesci tropicali.

Alle Maldive il mare non è soltanto uno sfondo.

È praticamente il viaggio.

Visit Maldives descrive i reef come habitat di tartarughe, razze, squali di barriera e moltissimi pesci tropicali.

Alle Seychelles il mare è comunque bellissimo.

Ci sono baie incredibili e spiagge che probabilmente, prese singolarmente, possono essere persino più scenografiche.

Ma l’esperienza è diversa.

Alle Seychelles spesso è la spiaggia nel suo insieme a stupire, alle Maldive è soprattutto quello che c’è dentro e intorno all’acqua.

Spiagge: chi vince?

Qui la scelta diventa molto più difficile.

Le Maldive hanno la classica spiaggia da cartolina:

sabbia bianchissima, mare turchese e palme.

Le Seychelles aggiungono però un elemento in più: il paesaggio.

Le grandi rocce di granito, la vegetazione che arriva quasi sulla sabbia e le montagne sullo sfondo rendono alcune spiagge incredibilmente scenografiche.

Pensate ad Anse Source d’Argent o ad alcune baie di Praslin e Mahé.

Se cercate la spiaggia tropicale perfetta, direi Maldive.

Se cercate la spiaggia più spettacolare da fotografare, probabilmente Seychelles.

Paesaggio e natura

Qui, per noi, vincono nettamente le Seychelles.

Mahé ha montagne e foreste.

Praslin ha una vegetazione tropicale straordinaria.

La Digue si gira tranquillamente in bicicletta.

Si possono alternare mare, sentieri, punti panoramici, foreste e piccoli villaggi.

Il sito turistico ufficiale delle Seychelles presenta proprio Mahé, Praslin e La Digue come le principali isole interne da esplorare.

Alle Maldive la natura è soprattutto marina.

Se siete persone che dopo tre giorni di spiaggia sentono il bisogno di prendere una macchina, fare trekking, salire su una collina o andare a esplorare l’interno di un’isola, probabilmente apprezzerete di più le Seychelles.

Resort e isole locali

Qui c’è una differenza enorme.

Alle Seychelles si soggiorna normalmente su isole abitate e si vive l’isola nella sua interezza.

Hotel, guesthouse, appartamenti, ristoranti, negozi, supermercati, strade e spiagge fanno parte dello stesso ambiente.

Alle Maldive bisogna distinguere tra due esperienze: Resort e Isole locali.

Il sito ufficiale Visit Maldives conta attualmente 175 resort e oltre 840 guesthouse, quindi oggi il turismo sulle isole locali è molto più sviluppato rispetto a quando ci siamo stati noi nel 2013.

Il resort è un mondo costruito intorno alla vacanza.

L’isola locale è invece una vera comunità maldiviana.

E per noi la seconda è stata molto più interessante.

Cultura e religione

Anche qui le due destinazioni sono completamente diverse.

Le Seychelles hanno una società prevalentemente cristiana e una cultura creola nata dall’incontro tra Africa, Europa e Asia.

Le Maldive sono invece un Paese musulmano.

Nei resort questa differenza si percepisce relativamente poco.

Sulle isole locali, invece, fa parte della vita quotidiana.

Visit Maldives ricorda ancora oggi che sulle isole abitate i turisti devono vestirsi in maniera rispettosa della cultura locale.

Nelle bikini beach si può stare normalmente in costume, mentre nelle spiagge utilizzate dalla popolazione locale è meglio coprirsi maggiormente.

Quindi anche qui:

• Seychelles = maggiore libertà e atmosfera più simile a una normale destinazione turistica.
• Maldive locali = esperienza culturalmente più diversa dall’Europa.

Alcol: Seychelles o Maldive

Alle Seychelles bere una birra, un cocktail o del vino non crea alcun problema.

Alle Maldive cambia tutto.

Sulle isole locali l’alcol non è disponibile e non può essere importato privatamente.

Nei resort, invece, viene normalmente servito.

È una differenza da conoscere prima di scegliere una guesthouse su un’isola locale.

Come ci si sposta

Anche sotto questo aspetto le Seychelles sono più semplici per un viaggio indipendente.

Su Mahé si possono utilizzare autobus, taxi o auto.

A La Digue la bicicletta è praticamente parte del viaggio.

Tra le isole principali ci si sposta in traghetto o con collegamenti aerei.

Alle Maldive, invece, la geografia obbliga a ragionare diversamente.

Per andare da un’isola all’altra servono: speedboat, traghetti, voli domestici o idrovolanti.

Visit Maldives conferma che i resort vicini all’aeroporto sono normalmente raggiunti in speedboat, mentre quelli più lontani richiedono voli domestici o idrovolanti; esistono inoltre traghetti di linea verso diversi atolli.

Questo rende le Maldive meravigliose, ma logisticamente meno immediate.

Malé o Victoria

Anche le capitali raccontano bene la differenza tra i due Paesi.

• Victoria, su Mahé, è piccola e relativamente tranquilla.
• Malé è invece densissima, trafficata e caotica.

Dopo una settimana su una piccola isola locale, arrivare a Malé ci sembrò quasi uno shock.

Sono entrambe capitali minuscole rispetto alle grandi città europee, ma hanno atmosfere completamente differenti.

Dove si mangia meglio?

Per varietà, probabilmente Seychelles.

Sulle isole principali troviamo ristoranti, takeaway, negozi e supermercati con maggiore libertà di scelta.

Alle Maldive, soprattutto sulle piccole isole locali, la scelta può essere più limitata.

Tonno, riso, curry, cocco e snack maldiviani ritornano continuamente.

Nei resort, invece, cambia completamente tutto e si possono trovare ristoranti internazionali di livello altissimo.

Quindi:

• Seychelles → maggiore varietà nella vita quotidiana.
• Maldive → cucina locale più semplice oppure esperienza gastronomica completamente internazionale nei resort.

Snorkeling e immersioni

Qui torno a scegliere le Maldive.

Se lo scopo principale della vacanza è stare in acqua, fare snorkeling e immersioni, io sceglierei loro.

Non significa che alle Seychelles non ci siano snorkeling e diving.

Ci sono eccome.

Ma alle Maldive l’ambiente marino è talmente centrale da diventare quasi inevitabilmente il protagonista.

Trekking e attività sulla terraferma

Qui non c’è confronto: Seychelles.

Se amate camminare, esplorare, prendere una bicicletta, guidare lungo una costa o raggiungere una spiaggia attraverso la vegetazione, avrete molte più possibilità.

Alle Maldive il concetto stesso di “entroterra” quasi scompare.

Quando andare

Alle Maldive il clima è tropicale tutto l’anno.

Il periodo del monsone di nord-est, tra novembre e aprile, è generalmente più soleggiato, mentre da maggio a ottobre il monsone di sud-ovest porta maggiore probabilità di pioggia.

Le Seychelles hanno anch’esse clima tropicale durante tutto l’anno, ma vento e precipitazioni cambiano a seconda dei mesi e dell’esposizione delle diverse coste.

Quindi entrambe possono essere visitate praticamente tutto l’anno.

Ma non utilizzerei più la vecchia regola “un mese vale l’altro”.

Dipende soprattutto da cosa volete fare.

Quanto costano?

Entrambe possono essere costosissime.

E entrambe, contrariamente a quello che si pensa, possono essere affrontate anche senza spendere cifre folli.

Alle Seychelles guesthouse e appartamenti permettono di organizzare un viaggio indipendente.

Alle Maldive la diffusione delle guesthouse sulle isole locali ha cambiato completamente il modo di visitare il Paese.

Noi nel 2013 spendemmo una cifra che non avremmo mai immaginato possibile per le Maldive.

Il vero costo da controllare, soprattutto alle Maldive, è il trasferimento verso l’isola.

Una camera economica può trovarsi su un’isola costosa da raggiungere.

Seychelles o Maldive con bambini?

Qui dipende moltissimo dal tipo di famiglia.

Le Seychelles permettono una maggiore varietà: mare, auto, animali, passeggiate, biciclette e nuove spiagge ogni giorno.

Alle Maldive è tutto molto più semplice: spiaggia, mare, snorkeling e relax.

Per bambini che adorano stare sempre in acqua le Maldive possono essere incredibili.

Per una famiglia che dopo qualche giorno vuole cambiare attività, vedo meglio le Seychelles.

Seychelles o Maldive per il viaggio di nozze?

La risposta classica sarebbe Maldive.

E capisco perfettamente perché.

Water villa, laguna privata, tramonto, resort e isolamento.

È quasi il prototipo stesso del viaggio di nozze tropicale.

Le Seychelles, però, sono più indicate per una coppia che vuole un viaggio romantico ma anche muoversi ed esplorare.

Seychelles o Maldive per un backpacker?

Qui la risposta è meno scontata, storicamente avrei detto Seychelles.

Oggi non più.

Le centinaia di guesthouse sulle isole locali rendono possibile costruire anche alle Maldive un viaggio completamente diverso da quello dei resort.

Noi lo facemmo già nel 2013, quando era molto meno comune, oggi è decisamente più semplice.

Quindi: meglio Seychelles o Maldive?

Arriviamo alla domanda finale. Per noi:

Scegliete le Maldive se cercate

• mare spettacolare;
• snorkeling;
• reef;
• immersioni;
• relax;
• isole minuscole;
• lagune;
• quella sensazione incredibile di avere oceano intorno a 360 gradi.

Scegliete le Seychelles se cercate

• spiagge bellissime;
• paesaggi più vari;
• montagne e foreste;
• trekking;
• bicicletta;
• auto e libertà negli spostamenti;
• più cose da vedere oltre al mare.

E quindi, dovendo scegliere?

Per il mare sceglierei le Maldive, per il viaggio nel suo complesso sceglierei le Seychelles.

Ma questa è probabilmente la cosa più importante: non andrei alle Seychelles cercando le Maldive.

E non andrei alle Maldive aspettandomi le Seychelles.

Sono due paradisi tropicali, ma sono due paradisi completamente diversi.