Il Lago Inle è una delle tappe più belle di un viaggio in Birmania e, in questo articolo, trovate tutte le informazioni utili per organizzare la visita.

Dopo Bagan, è probabilmente il posto che ci è rimasto più addosso. Non tanto per una singola attrazione, ma per tutto l’insieme: l’acqua, le montagne, le barche, i villaggi su palafitte, le risaie, i monasteri, i pescatori e quella lentezza che piano piano ti entra dentro.

Il Lago Inle non ti prende a schiaffi come Bagan, ti frega con calma.

In questo speciale abbiamo raccolto tutte le informazioni utili per organizzare la visita: cosa vedere, quanti giorni restare, dove dormire, come muoversi, quanto costano le escursioni e quali esperienze vale davvero la pena fare.

Per leggere invece il racconto giorno per giorno, puoi partire dal nostro arrivo al Lago Inle da Bagan, proseguire con la gita in barca e poi chiudere con il giro in bici e a piedi nei dintorni di Nyaungshwe.

Dove si trova il Lago Inle

Il Lago Inle si trova nello Stato Shan, nel nord-est della Birmania, a circa 1000 metri di altitudine.

È un lago d’acqua dolce circondato da montagne, villaggi, risaie e campi coltivati. La zona è abitata soprattutto dagli Intha, i cosiddetti “figli del lago”, famosi per la loro vita legata all’acqua e per la particolare tecnica di pesca con il remo manovrato con una gamba.

Il Lago Inle non è solo un paesaggio da fotografare è un luogo abitato, coltivato, lavorato e vissuto ogni giorno.

Dove dormire per visitare il Lago Inle

La base migliore per visitare il Lago Inle è Nyaungshwe.

Il villaggio non si trova direttamente sul lago, ma è collegato all’acqua da un lungo canale. Da qui partono quasi tutte le escursioni in barca e qui si trovano guesthouse, ristoranti, agenzie, noleggi di biciclette e piccoli servizi per viaggiatori.

Nyaungshwe non è il posto più spettacolare della Birmania, però è comodo e ha una bella atmosfera da villaggio di passaggio. Si arriva, si cerca una guesthouse, si prenota una barca, si mangia qualcosa e il giorno dopo si parte alla scoperta del lago.

Noi lo consigliamo senza dubbi.

Quanti giorni servono per visitare il Lago Inle

Secondo noi servono almeno 3 giorni pieni.

Con un solo giorno si riesce a fare la classica gita in barca, ma si perde tutta la parte intorno al lago. Con due giorni si può aggiungere un giro in bici, con tre giorni, invece, si riesce a vivere il posto con più calma.

Un itinerario sensato può essere questo:

Giorno 1

Arrivo a Nyaungshwe, sistemazione in guesthouse e organizzazione della gita in barca.

Giorno 2

Escursione in barca sul Lago Inle tra pescatori, palafitte, giardini galleggianti, monasteri e laboratori artigianali.

Giorno 3

Giro in bici verso Khaung Daing, risaie, tofu birmano e hot spring.

Giorno 4

Camminata verso Shwe Yan Pyay e Red Mountain Estate, poi partenza.

Se avete poco tempo, fate almeno la barca. Se invece potete fermarvi di più, uscite anche da Nyaungshwe in bici o a piedi. Il Lago Inle migliore, secondo noi, viene fuori proprio quando ci si muove senza troppa fretta.

Come arrivare al Lago Inle

Noi siamo arrivati al Lago Inle da Bagan in bus.

Il viaggio è lungo, ma nella parte finale diventa molto bello. La strada comincia a salire tra montagne, curve, nebbia e panorami sulla valle. Dopo la Birmania secca e polverosa di Bagan, il Lago Inle sembra quasi un altro Paese.

La base di arrivo è Nyaungshwe, collegata con diverse località turistiche della Birmania tramite bus e minibus. Da lì, poi, ci si muove in barca, in bici o a piedi.

Per leggere il racconto completo dello spostamento, vedi l’articolo: Da Bagan al Lago Inle in bus: arrivo a Nyaungshwe in Birmania

Cosa vedere al Lago Inle

Le cose principali da vedere al Lago Inle sono:

• pescatori Intha;
• villaggi su palafitte;
• giardini galleggianti;
• monasteri e pagode;
• laboratori artigianali;
• mercati locali;
• risaie intorno a Nyaungshwe;
• villaggio di Khaung Daing;
• hot spring;
• Red Mountain Estate.

La cosa più bella è alternare acqua e terra. Un giorno in barca, uno in bici, uno a piedi. Così il Lago Inle non resta solo una cartolina, ma diventa un piccolo mondo.

Gita in barca sul Lago Inle

La gita in barca è l’esperienza più famosa.

Di solito parte da Nyaungshwe al mattino e dura quasi tutta la giornata. Il giro classico passa tra pescatori, giardini galleggianti, villaggi su palafitte, laboratori artigianali, monasteri e pagode.

È una gita turistica? Sì, in parte.

Alcune tappe sono chiaramente pensate per i viaggiatori. Però il lago è talmente bello che, secondo noi, vale comunque la pena farla.

La barca permette di vedere il Lago Inle dal suo punto di vista più naturale: l’acqua.

Per il racconto completo della giornata, vedi l’articolo: Lago Inle in barca: pescatori, palafitte e giardini galleggianti

I pescatori Intha

I pescatori Intha sono il simbolo del Lago Inle.

La loro tecnica di pesca è famosa perché remano con una gamba, restando in equilibrio sulle barche lunghe e strette. È un gesto elegante, particolare, difficilissimo da imitare.

Oggi alcuni pescatori posano per i turisti, quindi non aspettatevi sempre una scena completamente spontanea. Però vedere questa tecnica dal vivo resta comunque una delle immagini più forti del lago.

Villaggi su palafitte

I villaggi su palafitte sono una delle parti più belle dell’escursione.

Qui la vita si svolge sull’acqua. Le case sono costruite su pali, le barche passano davanti alle porte, i bambini vanno a scuola in barca, le donne lavano i panni nei canali e le merci vengono trasportate da una sponda all’altra.

È una vita lontanissima dalla nostra, ma quotidiana per chi ci abita.

Giardini galleggianti

I giardini galleggianti sono un’altra particolarità del Lago Inle.

Sono orti artificiali costruiti con fango, alghe, terra e vegetali pressati, fissati al fondale con pali di bambù. Sopra vengono coltivati soprattutto pomodori.

I contadini si muovono tra i filari con le barche. È una scena molto bella, ma anche molto intelligente: il lago viene usato come strada, casa e campo coltivato.

Lago Inle in bici

Oltre alla barca, consigliamo tantissimo di fare un giro in bici.

Intorno a Nyaungshwe ci sono strade sterrate, villaggi, risaie, canali, monasteri e piccoli luoghi dove fermarsi.

Uno degli itinerari più belli è quello verso Khaung Daing, famoso per la produzione del tofu birmano e per le hot spring.

La bici permette di vedere un Lago Inle meno famoso, ma più quotidiano. Meno cartolina, più viaggio vero.

Per il racconto completo della giornata in bici e a piedi, vedi l’articolo: Lago Inle in bici e a piedi: risaie, tofu, terme e vino birmano

Khaung Daing e il tofu birmano

Khaung Daing è un villaggio interessante soprattutto per la produzione del tofu birmano.

A differenza del tofu classico, quello birmano è spesso giallo perché viene preparato con legumi, come ceci o lenticchie, invece che con la soia.

Noi siamo entrati in una piccola fattoria dove alcune donne lo preparavano in grandi pentoloni. Ci hanno spiegato tutto in birmano, quindi non abbiamo capito quasi nulla, però abbiamo mangiato e sorriso molto.

E va bene così.

Hot spring di Khaung Daing

Vicino a Khaung Daing ci sono anche le hot spring.

Esiste una spa curata, pulita e piuttosto turistica. Quando siamo arrivati noi, il prezzo ci è sembrato alto rispetto al tipo di viaggio che stavamo facendo, quindi abbiamo deciso di non entrare.

Poco distante, però, c’erano anche alcune vasche locali usate dagli abitanti del posto. Molto meno eleganti, ma molto più vere.

Monastero Shwe Yan Pyay

A circa due chilometri da Nyaungshwe si trova il monastero Shwe Yan Pyay.

È una bella struttura in legno, tranquilla, abitata da giovani monaci. Si può visitare facilmente a piedi o in bici.

È una tappa semplice, ma secondo noi merita. Non tanto per la spettacolarità, quanto per l’atmosfera.

Red Mountain Estate

Una delle tappe più curiose nei dintorni del Lago Inle è la Red Mountain Estate, una cantina dove si produce vino birmano.

Si trova sulle colline vicino a Nyaungshwe, in una bella posizione panoramica. Si possono fare degustazioni, mangiare qualcosa e guardare la valle dall’alto.

Non aspettatevi per forza il vino della vita, però l’esperienza è molto piacevole. E bere vino in Birmania, con vista sulle montagne dello Stato Shan, non capita proprio tutti i giorni.

Costi indicativi del Lago Inle

I costi possono cambiare nel tempo, quindi vanno sempre ricontrollati prima di partire. Però, per dare un’idea, durante il nostro viaggio:

• la gita in barca ci costò circa 20 dollari;
• il noleggio bici era molto economico;
• le hot spring erano decisamente più care rispetto agli standard locali;
• mangiare a Nyaungshwe era abbastanza economico;
• Red Mountain Estate aveva prezzi più alti rispetto ai ristoranti semplici della zona.

Il Lago Inle può essere visitato spendendo poco, ma alcune attività più turistiche hanno prezzi più alti.

Consigli pratici e informazioni utili per un viaggio al Lago Inle

Portate qualcosa per coprirvi durante la gita in barca, perché al mattino e con il vento può fare fresco.

Tenete una borsa impermeabile o almeno una protezione per telefono, macchina fotografica e documenti. Il tempo sul lago può cambiare in fretta, come abbiamo imparato abbastanza bene.

Per i giri in bici partite presto, portate acqua e non sottovalutate il sole.

Nei monasteri vestitevi in modo rispettoso e togliete sempre le scarpe dove richiesto.

Infine, non correte. Il Lago Inle è uno di quei posti che funzionano meglio quando ci si prende tempo.

Vale la pena visitare il Lago Inle?

Sì, senza dubbio.

Il Lago Inle è una tappa da inserire in un viaggio in Birmania. Non ha la potenza scenografica di Bagan, ma ha un fascino diverso: più lento, più intimo, più quotidiano.

La barca è bellissima, ma non fermatevi solo a quella. Uscite da Nyaungshwe, pedalate, camminate, entrate nei villaggi, fermatevi nelle risaie, assaggiate il tofu, salite a un monastero, bevete un bicchiere di vino birmano guardando la valle.

Quando siamo arrivati pensavamo di vedere un lago famoso. Quando siamo andati via, avevamo la sensazione di aver conosciuto un piccolo mondo.