Diario Birmania – Tappa 3

Verso le due del pomeriggio arriviamo pian pianino alla Shwedagon Paya, una delle attrazioni più famose di Yangon e, probabilmente, il luogo di culto più importante di tutta la Birmania.

A prima vista pensavamo fosse il classico monumento da visitare in mezz’ora. Invece ci siamo rimasti tutto il pomeriggio.

E questa, forse, è stata la cosa più bella.

La Shwedagon Paya non è solo una pagoda dorata. È un luogo vivo, pieno di pellegrini, monaci, famiglie, fedeli che pregano, persone sedute in silenzio e turisti che, dopo pochi minuti, smettono di fotografare tutto e iniziano semplicemente a guardarsi intorno.

Arrivo alla Shwedagon Paya

La struttura, vista dall’esterno, ricorda quasi uno stadio. Si arriva alla piattaforma principale salendo da quattro grandi rampe di scale, disposte verso i quattro punti cardinali.

Ovviamente si entra scalzi, come in tutti i luoghi sacri birmani.

Già questo cambia completamente il modo di vivere la visita. Camminare a piedi nudi sul pavimento caldo, tra il profumo dei fiori, l’incenso, le preghiere e il rumore leggero delle campanelle, ti fa entrare subito in un’atmosfera diversa.

Non è una visita frettolosa. È più un’immersione lenta.

Com’è fatta la Shwedagon Paya

La grande piattaforma della Shwedagon Paya può essere immaginata come divisa in tre parti.

Quella più esterna è piena di piccoli templi, tabernacoli, statue del Buddha, figure mitologiche, animali sacri, tempietti, altari e negozi di fiori.

La centrale invece assomiglia a una grande pista circolare, con un diametro di circa 300 metri.

Al centro, invece, si trova lei: la grande Shwedagon Paya, lo stupa dorato che domina tutto il complesso.

Lo stupa dorato della Shwedagon Paya

La Shwedagon Paya è uno zedi, o stupa, alto circa 100 metri, a forma di campana, con terrazze ottagonali e una superficie completamente ricoperta d’oro.

È una di quelle immagini che, anche se l’hai vista mille volte in foto, dal vivo fa comunque un certo effetto.

La pagoda brilla in modo quasi irreale. Di giorno riflette la luce del sole, mentre al tramonto cambia colore minuto dopo minuto, passando dal giallo acceso all’arancio, fino a diventare quasi rossa quando arriva la sera.

Secondo la tradizione, all’interno della pagoda sarebbero custodite varie reliquie dei Buddha, tra cui otto capelli di Gautama, il Buddha storico.

Naturalmente l’interno non è visitabile, ma il fascino del luogo sta proprio anche in questo: in quello che non si vede, ma che tutti sembrano percepire.

Un pomeriggio intero tra templi, monaci e silenzio

Siamo entrati pensando di fermarci poco.

Invece abbiamo iniziato a girare lentamente tra i tempietti, senza un vero programma. Ogni angolo aveva qualcosa da osservare: una statua, una famiglia in preghiera, un monaco seduto in silenzio, un gruppo di fedeli che offriva fiori o acqua.

A un certo punto ci siamo anche fermati per un riposino pomeridiano, seduti in mezzo a quell’atmosfera sospesa, tra monaci che meditavano e persone che sembravano non avere nessuna fretta.

Ed è proprio questo il bello della Shwedagon Paya: non ti chiede di fare qualcosa. Ti invita solo a restare.

Così siamo rimasti lì fino al tramonto.

La Shwedagon Paya al tramonto

Quando il sole inizia a scendere, la Shwedagon Paya cambia completamente volto.

L’oro della pagoda diventa più caldo, più intenso, quasi liquido. Tutto il complesso si riempie di una luce morbida, mentre l’atmosfera diventa ancora più raccolta.

Poi arriva il buio. E lì succede la magia.

La pagoda si illumina, il colore diventa un rosso dorato brillante e tutto sembra più profondo, più spirituale, più potente. È uno di quei posti in cui l’energia del luogo si sente davvero, anche se non sai bene come spiegarla.

La Shwedagon Paya di notte è probabilmente una delle immagini più belle che ci siamo portati via dalla Birmania.

Un luogo legato anche alla storia della Birmania

La Shwedagon Paya non è soltanto un luogo religioso. È anche un posto fortemente legato alla storia recente del paese.

Qui Aung San Suu Kyi è venuta spesso a pregare e da questo luogo sono partiti momenti importanti della vita politica birmana. Anche la rivolta dei monaci del 2007 è legata, nella memoria collettiva, a questi spazi sacri.

Per questo motivo, camminare dentro la Shwedagon Paya significa attraversare non solo un luogo di fede, ma anche un pezzo della storia della Birmania.

Una storia fatta di spiritualità, potere, resistenza, silenzio e speranza.

Quanto costa visitare la Shwedagon Paya

Quando siamo stati noi, i turisti pagavano 5 dollari per entrare alla Shwedagon Paya.

Il prezzo, considerando il valore del luogo e il tempo che si può trascorrere all’interno, ci è sembrato più che giusto.

Il consiglio migliore è di non arrivare troppo tardi. L’ideale, secondo noi, è entrare nel pomeriggio.

Girare con calma, aspettare il tramonto e fermarsi anche dopo il buio.

Solo così si riesce a vedere davvero la trasformazione del luogo.

Ritorno a piedi verso il centro di Yangon

Verso le otto di sera siamo tornati a piedi verso il centro di Yangon, passando anche per la Sule Paya.

La Sule Paya è un altro tempio dorato molto particolare, soprattutto perché si trova nel mezzo di una trafficatissima rotonda stradale.

Questa immagine ci è rimasta impressa: da una parte il traffico, il caos, i clacson e la città che corre.

Dall’altra uno zedi dorato, antico, immobile, piantato al centro di tutto.

In qualche modo rappresenta perfettamente la Birmania.

Un paese pieno di contrasti, contraddizioni e bellezze improvvise.